Los niños quienes hablan un idioma aparte del inglés constituyen al menos un tercio de las matrículas en Head Start. En total hablan más de 140 idiomas y están inscritos en el 87% de todos los programas de Head Start. El personal de Head Start y los responsables de establecer las políticas deben entender lo que necesitan los niños que hablan en dos idiomas (DLL, sigla en inglés), con el fin de que ellos puedan prosperar en Head Start y en el futuro. También deben saber cómo apoyar el desarrollo de las habilidades y la preparación escolar de los niños DLL.

La investigación muestra que los niños DLL son más exitosos en la escuela y más tarde en la vida, cuando desarrollan habilidades de lenguaje y lectoescritura sólidas en su lengua materna y en inglés. La investigación también muestra que el ser bilingüe o multilingüe tiene muchos beneficios. El Principio multicultural número 6 de la Oficina de Head Start está basado en estos resultados.

Los programas eficaces para niños que hablan un idioma que no es el inglés necesitan fomentar el desarrollo continuo del primer idioma del niño mientras se facilita su adquisición del inglés.

Los siguientes materiales pueden ayudar a los programas a identificar los niños DLL. Los materiales también explican cómo el conocimiento y los conceptos aprendidos en la lengua materna se transfieren al inglés y qué tipo de problemáticas enfrentan las familias. Descubra estrategias básicas que las familias y los maestros pueden utilizar para apoyar el desarrollo de la lengua materna.

• Serie sobre la importancia del idioma en el hogar
• Recopilación y uso de información lingüística facilitada por las familias

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