El DRS responsabiliza a las agencias de Head Start por ofrecer servicios integrales y de alta calidad a los niños y las familias a los que atienden, y por cumplir con los requisitos financieros y del programa. El DRS establece siete condiciones para determinar si las agencias califican para la continuación del financiamiento de Head Start durante cinco años sin concursar por esos fondos con otras agencias locales. El DRS ayuda a la Oficina Nacional de Head Start (OHS, sigla en inglés) a asegurar que la entidad más calificada proporcione servicios a los niños y las familias de Head Start en cada área local de servicios.

Esta disposición aumenta el apoyo federal a los concesionarios para mejorar continuamente la calidad de las interacciones entre los niños de Head Start y sus maestros. Los cambios también reducen la incertidumbre en torno al proceso competitivo para las agencias locales de Head Start en comunidades de todo Estados Unidos. El DRS revisado identifica a los concesionarios de Head Start para los que el concurso está más garantizado, mediante la revisión de las condiciones para la designación competitiva de concesionarios específicos con menor rendimiento o problemas sistémicos. Esto garantiza un uso más eficaz de los recursos federales y locales necesarios para el proceso competitivo.

Este reglamento se basa en las lecciones que la OHS ha aprendido desde que inició el DRS en 2011. Incorpora el aprendizaje de la evaluación independiente de la implementación temprana del DRS (en inglés) y del propio análisis de datos de la OHS para realizar mejoras en el sistema. Además, establece expectativas claras de la calidad en el aula que todos los concesionarios deberían esforzarse por lograr, particularmente en el área de interacciones entre los niños de Head Start y sus maestros. El reglamento requiere el apoyo de la OHS a los concesionarios que no cumplan ciertos umbrales de la calidad para mejorar las prácticas docentes y las interacciones entre el maestro y el niño.

Las investigaciones sugieren que niveles más altos en la calidad de la instrucción están relacionados con mejoras en los resultados para los niños. Los nuevos umbrales de la calidad en torno a las interacciones entre maestros y niños y los umbrales mínimos más altos para el concurso mejorarán la experiencia de Head Start para muchos niños.

Además, todas las comunidades de Head Start se beneficiarán de la capacidad del sistema para enfocar mejor el concurso en aquellas comunidades donde los concesionarios muestran menor desempeño o tienen problemas sistémicos en las operaciones.

Esta regla resguardará los fondos federales al identificar a los concesionarios con problemas financieros potencialmente graves en su subvención de Head Start antes de que estos problemas puedan afectar su viabilidad. También resultará en un uso más eficaz de los recursos del programa federal y local necesarios para el proceso competitivo, ya que el concurso estará mejor dirigido a los concesionarios con menor desempeño o problemas sistémicos.

El DRS mejorado beneficiará a los programas tribales de manera similar que a los programas no tribales. Esta regla no cambia los requisitos existentes del DRS sobre la consulta de gobierno a gobierno con el gobierno tribal apropiado (Consulta con el Gobierno Tribal) para establecer e implementar un plan para mejorar la calidad de los concesionarios tribales que cumplan una condición del DRS.

Esta disposiciónr establece adecuadamente que la agencia Head Start se centre en mejorar la calidad de las interacciones entre maestros y niños, y en promover interacciones enriquecedoras, interesantes y sensibles entre maestros y niños en todas las aulas. Además, los niños y las familias se beneficiarán a medida que los programas dediquen menos energía a evitar una sola deficiencia y aumenten su enfoque en mejorar los sistemas. El reglamento también identificará los desafíos fiscales dentro de la agencia Head Start antes de que resulten en desafíos operacionales que reducen la calidad del programa y la estabilidad de los servicios para los niños y las familias.

La disposición final incluye cambios en tres de las siete condiciones del DRS: la condición de deficiencia, la condición relacionada con el Sistema de puntuación para las evaluaciones en el aula (CLASS®, sigla en inglés) y la condición fiscal relacionada con los resultados de la auditoría.

• El DRS ya no requiere el concurso para los concesionarios con una sola deficiencia durante su período de proyecto. Si bien todas las deficiencias son graves y sustanciales o sistémicas, cambiar la condición para exigir el concurso después de dos deficiencias durante el período del proyecto reflejará mejor los fallos significativos de la calidad de una agencia.
• La disposición final establece umbrales de la calidad y eleva los umbrales competitivos (anteriormente umbrales mínimos) para cada dominio de CLASS®. Cualquier concesionario con una puntuación por debajo de un umbral competitivo será designado para el concurso. Cualquier concesionario con una puntuación por debajo de un umbral de la calidad será designado para la mejora de la calidad. LA OHS proporcionará apoyo para la mejora de la calidad. La disposición final también elimina el criterio más bajo del 10 % de la condición de CLASS^® .
• Por último, se añade un segundo criterio fiscal, en el que cualquier concesionario que tenga un total de dos o más resultados de auditoría de debilidad material o costos cuestionados relacionados con sus fondos de Head Start en auditorías durante un período financiero dentro del período de proyecto actual también estará obligado a concursar. El DRS conserva el requisito de competir debido a una preocupación continua en un informe de auditoría y ajustar el periodo de tiempo en el que se considera.

Los umbrales de la calidad de CLASS^® representan la expectativa para todos los concesionarios con respecto al entorno de enseñanza y aprendizaje en las aulas de Head Start. Los umbrales de calidad están diseñados para apoyar a CLASS^® como una herramienta para la mejora de la calidad del mismo modo que se utiliza en el DRS. Los concesionarios que puntúen por debajo de uno o más de los umbrales de calidad no serán designados para la competencia. Más bien, la OHS proporcionará apoyo a estos concesionarios a medida que hacen mejoras en la calidad del aula. Sin embargo, los concesionarios que estén por debajo de uno o más de los umbrales competitivos de CLASS® serán designados para el concurso.

Las condiciones anteriores del DRS se aplicarán a todos los programas hasta la fecha de vigencia de esta disposición final. Las condiciones revisadas entrarán en vigor el 9 de noviembre de 2020. Los concesionarios cuyo desempeño antes de la fecha de vigencia de la disposición cumplieran con una o más condiciones que les obligan a concursar serán reevaluados para determinar si siguen cumpliendo las nuevas condiciones. Los concesionarios cuyo desempeño hubiera requerido el concurso en las condiciones previas solo estarán obligados a concursar después de la fecha de vigencia de esta disposición si también estarían obligados a concursar en las nuevas condiciones.

No, las decisiones preliminares no competitivas en general no serán consideradas de nuevo en las condiciones revisadas del DRS y estos concesionarios seguirán siendo elegibles para una nueva subvención no competitiva. Sin embargo, como siempre es el caso, si un concesionario recibe dos o más deficiencias, una revocación de licencia, suspensión, exclusión de cualquier fondo federal o estatal, descualificación del Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP, sigla en inglés), o un resultado de auditoría de una empresa solvente después de que el concesionario haya sido determinado preliminarmente elegible para otorgamiento de la subvención no competitiva, pero antes de recibir otorgamiento de la subvención no competitiva de cinco años, estarían obligados a concursar. Lo mismo habría ocurrido con el reglamento anterior del DRS, siendo la única diferencia un aumento del número de deficiencias que requieren el concurso.

Si aún no se ha publicado un aviso de oportunidades de financiamiento (NOFO, sigla en inglés) para el área de servicio del destinatario, solo los destinatarios que deben concursar tanto en las condiciones anteriores como en las condiciones revisadas estarán obligados a concursar. La OHS reevaluará para determinar si un destinatario seguirá teniendo que competir en función de las condiciones revisadas de esta disposición final. Es posible que los destinatarios que cumplieron con una condición previa del DRS, pero que no cumplen con las condiciones establecidas en esta disposición ya no estén obligados a concursar. La OHS enviará cartas de redeterminación a todos los destinatarios que ya recibieron una decisión preliminar de que estaban obligados a concursar por el financiamiento renovado, ya sea reconfirmando su estado competitivo o notificándoles sobre la elegibilidad preliminar para el financiamiento no competitivo.

Desde que se estableció el DRS por primera vez en 2011, la OHS ha utilizado la fecha en que se emite al concesionario el informe de revisión con una deficiencia como la fecha en que el concesionario "tiene" una deficiencia. La OHS ahora emite informes de revisión en el Sistema Head Start Enterprise System (HSES, sigla en inglés), por lo que cuando la OHS envía un informe de revisión con una deficiencia a un concesionario en HSES, esa es la fecha en que el concesionario "tiene" una deficiencia.