El sueño ayuda al cerebro y al cuerpo a crecer y desarrollarse. Los niños que duermen lo suficiente tienen la energía para participar en actividades de aprendizaje, concentrarse y prestar atención, y manejar sus emociones. La mayoría de los niños se benefician de los períodos de descanso programados. Un descanso puede ser una siesta, un momento de tranquilidad o un descanso tranquilo entre una actividad y otra. Las rutinas de sueño y descanso son importantes para el desarrollo saludable del niño.

Un entorno ideal debe ser seguro, tranquilo, cómodo y usarse principalmente para dormir. Es un lugar donde el sueño de un niño se interrumpirá lo menos posible.

La cantidad de sueño que necesitan los niños cambia a medida que crecen. Los bebés no tienen patrones de sueño regulares hasta que tienen aproximadamente 6 meses de edad. Los recién nacidos duermen alrededor de 16 a 17 horas al día, pero pueden dormir solo una o dos horas a la vez.

Los niños pequeños toman siestas y duermen por la noche. Las recomendaciones que se muestran aquí se basan en la edad, durante un período de 24 horas. Las necesidades y patrones individuales de los niños pueden ser diferentes.

Horas de sueño recomendadas por edad:

Prácticas de sueño seguro

Para bebés

Precaución sobre los productos para ayudar a dormir

Los productos para ayudar a dormir generalmente no se recomiendan para niños pequeños. Antes de usar cualquier medicamento o suplemento para dormir, como la melatonina (en inglés), hable con un proveedor de atención médica autorizado. Los suplementos no se han estudiado cuidadosamente y sus efectos a largo plazo no se entienden bien.

Asegúrese de seguir los procedimientos y las políticas de administración de medicamentos (en inglés) recetados, medicamentos de venta libre y suplementos.

Asegúrese de poner a los bebés a dormir boca arriba durante las siestas y por la noche hasta la edad de 1 año. Un área segura para dormir puede ayudar a reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, sigla en inglés) (en inglés) y otros tipos de muerte relacionada con el sueño, como la asfixia accidental.

Retire las sábanas sueltas y todos los objetos blandos, como los animales de peluche, del área para dormir.

Los bebés deben dormir en una cuna, moisés, cuna portátil o corral de juegos portátil con una sábana ajustable.

Los implementos para dormir deben cumplir con los estándares actuales de la Comisión de Seguridad de Productos al Consumidor. Consulte estos recursos sobre el sueño para obtener más información.

Para niños pequeños y en edad preescolar

Cuando un niño es lo suficientemente alto o móvil como para salir de una cuna, es hora de trasladarlo a un entorno más seguro para dormir, como una cama, una colchoneta o una cuna.

Use barandillas, una cama para niños pequeños o un colchón en el piso hasta que el niño se acostumbre a dormir en una cama. Esto protege a los niños de caídas.

Si la cuna o la cama están cerca de una ventana, asegúrese de que los cordones que abren o cierran las persianas o cortinas estén siempre fuera de su alcance. Los cordones pueden estrangular a los niños.

Productos con peso para dormir

• No use productos pesados con niños menores de 3 años o con un niño de cualquier edad que no pueda quitar el producto pesado por sí mismo. Las cobijas, las mantas, los sacos de dormir y los animales de peluche pesados pueden restringir la respiración y asfixiar a los niños.
• Para niños mayores de 3 años:
  • Use únicamente productos con peso para dormir si los cuidadores los traen y un proveedor de atención médica con licencia los ha recomendado específicamente.
  • No use productos para dormir con peso a menos que un adulto supervise de cerca al niño. Observe si hay algún signo de sobrecalentamiento (por ejemplo, sudoración, llanto, enrojecimiento de la piel) y deje de usar el producto pesado si ve alguno de estos.
• Nunca use productos con peso para dormir para restringir el movimiento. Un niño siempre debe poder quitarse un producto con peso para dormir por sí mismo.

Establecer una rutina de sueño

La clave de las rutinas de sueño eficaces es la regularidad. Las rutinas son excelentes para los niños y las familias. Comenzar una nueva rutina de sueño puede requerir un período de adaptación para todos. Comparta estos consejos sobre la rutina a la hora de acostarse con las familias:

• Siga un horario para las siestas y el descanso.
• Establezca una hora regular para acostarse, incluso los fines de semana.
• Apague las pantallas (en inglés) al menos una hora antes de acostarse. Esto incluye la televisión, los videojuegos, los teléfonos, etc. Estos hacen que sea más difícil para su hijo conciliar el sueño y permanecer dormido.
• Limite el consumo de bebidas, excepto el agua (en inglés). Evite las bebidas con alto contenido de azúcar o cafeína, como jugos, té y refrescos, antes de dormir.
• Comience la rutina de sueño del niño unos 30 a 60 minutos antes de acostarse. Esto le permite al niño entender que es ya hora de acostarse.
• Incluya un momento de tranquilidad en la rutina antes de dormir para hablar sobre el día de su hijo, leer un libro (en inglés) o escuchar música suave.
• Cepíllense los dientes antes de dormir.
• Reduzca la intensidad de las luces dentro del hogar a medida que se acerca la hora de acostarse.
• Mantenga la temperatura de la habitación entre 65 y 68 ° F (en inglés) si es posible. Una habitación más fresca hace que sea más fácil conciliar el sueño y permanecer dormido.

Última actualización: July 23, 2025