Hoja informativa sobre las pruebas de evaluación de la audición

Las familias y el personal de la primera infancia no siempre pueden saber cuándo un niño es sordo o tiene problemas de audición. Por eso es importante realizar pruebas diagnósticas de audición basadas en la evidencia durante la primera infancia.

La audición nos ayuda a comunicarnos con los demás y a comprender el mundo que nos rodea, pero aproximadamente dos de cada 1,000 niños en los Estados Unidos nacen con sordera o con problemas de audición. Un niño también podría tener pérdida auditiva que se desarrolla más tarde debido a una enfermedad, un trauma físico, causas ambientales o genéticas. Un niño puede tener dificultad para oír de un oído o de ambos. La pérdida auditiva puede ser temporal o permanente. Puede ser leve o puede ser una incapacidad total para escuchar la lengua hablada y otros sonidos importantes.

Cualquier dificultad de audición puede obstaculizar el habla, el lenguaje, el desarrollo social y emocional y la preparación escolar de un niño. Aprender sobre el problema de audición de un niño a tiempo puede mejorar el desarrollo social y emocional y el éxito académico.

Prueba diagnóstica de audición basada en la evidencia

El concepto basada en la evidencia se refiere al uso de la mejor evidencia de investigación (que se encuentra en las publicaciones de ciencias de la salud) y la experiencia práctica clínica (lo que saben los proveedores de atención médica altamente experimentados).

Realizar una prueba diagnóstica de audición basada en la evidencia es una forma de identificar a los niños que necesitan una evaluación de seguimiento que confirme o descarte la pérdida auditiva. Los programas Head Start deben obtener los resultados de una prueba diagnóstica de audición basada en la evidencia o hacer una ellos mismos. Una prueba diagnóstica de audición en un entorno de la primera infancia es sencilla, y por lo general un examinador capacitado tarda solo unos minutos.

Los hospitales realizan pruebas a casi todos los recién nacidos antes de darles el alta. Cualquier recién nacido que no pase la prueba diagnóstica debe recibir una evaluación de seguimiento. Los resultados de las evaluaciones auditivas para recién nacidos son una parte importante de la historia clínica de cada niño.

Para los recién nacidos, los bebés y los niños pequeños, los expertos en audición en la primera infancia recomiendan (en inglés) las pruebas diagnósticas de audición basadas en la evidencia de emisiones otoacústicas (OAE, sigla en inglés). La prueba diagnóstica de OAE no requiere que el niño siga instrucciones para responder a los sonidos. Un examinador coloca una pequeña sonda en el canal auditivo. La sonda emite un sonido bajo. El equipamiento de prueba diagnóstica de OAE captura la respuesta del oído interno, llamada emisión otoacústica. Este equipamiento le permite al examinador saber si niño pasó la prueba de audición o necesita una evaluación adicional

Otra práctica basada en la evidencia es la prueba diagnóstica auditiva de tono puro (PT, sigla en inglés). Los examinadores entrenados pueden usar la prueba de PT para evaluar a niños de 3 años o más. Los niños deben poder seguir las instrucciones para completar la evaluación de PT. Un examinador coloca auriculares sobre las orejas del niño. Cuando el examinador hace sonar un tono, el niño responde levantando una mano o metiendo un bloque en un balde. Primero, el examinador decide si el niño puede escuchar los tonos y responder en consecuencia. El siguiente paso es completar la evaluación diagnóstica presentando una secuencia de tonos suaves a cada oído y documentando la respuesta o falta de respuesta del niño. Finalmente, el examinador decide si el niño pasa la prueba o requiere una remisión.

La Academia Estadounidense de Audiología (AAA, sigla en inglés) recomienda la prueba diagnóstica de OAE para recién nacidos, bebés y niños desde el nacimiento hasta los 3 años. La AAA recomienda la prueba diagnóstica de PT para los niños de 3 a 5 años. También recomienda la prueba diagnóstica de OAE para los niños en edad preescolar que no pueden o no quieren realizar los pasos de la prueba diagnóstica de PT.

Si un niño en su programa no pasa una prueba diagnóstica de audición, es importante apoyar a su familia mientras completan estos pasos de seguimiento:

• Por lo general, el niño se somete a una segunda prueba diagnóstica en aproximadamente dos semanas.
• Si el niño no pasa la segunda la prueba diagnóstica, remítalo a un proveedor de atención de la salud para que le realice una evaluación del oído medio. Un proveedor de atención de la salud puede diagnosticar y tratar problemas comunes, como la acumulación de cera o las infecciones del oído medio. Es necesario una tercera prueba diagnóstica después de este examen médico.
• Si un niño sigue sin pasar la prueba, pida que lo remitan a un audiólogo pediátrico para una evaluación diagnóstica completa. Ayude a las familias a hacer un seguimiento de los próximos pasos.

Involucrar a las familias y promover la alfabetización en salud

Es más fácil para las familias colaborar con usted y con los proveedores de atención de la salud cuando comprenden la forma en que la audición influye en el desarrollo, la socialización y el aprendizaje del habla y el lenguaje de sus hijos. Preparar a las familias sobre qué esperar de una prueba diagnóstica de audición les ayuda a preparar a sus hijos. Es importante hablar sobre quién tendrá acceso a los resultados de las pruebas.

Cuando el personal colabora con el audiólogo y otros proveedores de intervención temprana, facilita la tarea de las familias de un niño con sordera o con problemas de audición. Comparta información con la familia sobre la importancia de la audición para el desarrollo lingüístico y la comunicación de los niños. Esto apoya la alfabetización en salud de una familia y puede ayudarlos a completar los pasos de seguimiento.

Comparta estos materiales para toda la familia en varios idiomas para ayudarlas a aprender más sobre los marcadores del desarrollo, las pruebas diagnósticas de la audición y la pérdida auditiva:

• Evaluaciones auditivas para recién nacidos, niños y adolescentes: explicación de la política de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, sigla en inglés) (inglés y español)
• ¿Qué tal habla y oye su niño? (Inglés y español)
• La comunicación con su hijo (inglés, español, chino, vietnamita, coreano y tagalo)
• PBS Kids for Parents: Alfabetización
• ¿Puede tu bebé oírte decir "Te amo"? (en inglés)
• Guía para padres sobre la pérdida auditiva (en inglés)

Preparar al personal y crear asociaciones con las comunidades

Los programas para la primera infancia pueden comenzar a desarrollar prácticas de pruebas diagnósticas basadas en la evidencia invitando a un audiólogo, preferiblemente un audiólogo pediátrico, para que se una a su Comité Asesor de los Servicios de Salud. El audiólogo puede ayudar a elegir el equipo y capacitar a los examinadores.

Los resultados de las pruebas diagnósticas brindan solo un vistazo de la audición de un niño en un momento dado. Las pruebas diagnósticas no son la única forma de detectar problemas con la audición de un niño. Las familias, los maestros, los visitadores del hogar y otros miembros del personal podrían tener inquietudes sobre la audición o el habla de un niño. Anime a las familias a hablar con el proveedor de atención de la salud de su hijo cada vez que expresen una preocupación sobre la audición o el desarrollo lingüístico de su hijo.

Estos recursos pueden ayudar al personal a obtener más información sobre las pruebas diagnósticas de la audición y la pérdida auditiva en niños pequeños:

• La Iniciativa ECHO (en inglés) tiene recursos de capacitación, planificación, búsqueda de audiólogos, elección de equipamientos, protocolos y formularios para las pruebas diagnósticas, modelos de cartas a las familias y proveedores, control y seguimiento, y consejos sobre qué hacer con los niños con pérdida auditiva. Envíe sus preguntas a echo dot ncham at usu dot edu.
• Probes and Tips es un boletín electrónico mensual de la Iniciativa ECHO. Complete este formulario de suscripción (en inglés) para recibir anuncios sobre los recursos de audición más recientes.
• Esta lista de verificación para apoyar a las familias (en inglés) puede ayudar al personal a apoyar a una familia cuando su hijo tenga pérdida auditiva.
• La página Pérdida auditiva en niños incluye información sobre los tipos de pérdida auditiva, las pruebas diagnósticas, el diagnóstico y tratamientos.
• La Asociación Estadounidense del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA, sigla en inglés) (en inglés) es la asociación nacional de acreditación para profesionales del habla, el lenguaje y la audición. El Centro de Acción de ASHA responde preguntas y solicitudes de información de miembros y no miembros.
• La Academia Estadounidense de Audiología brinda una herramienta para encontrar un audiólogo local.
• La página Promover las pruebas diagnósticas periódicas en entornos de educación en la primera infancia (en inglés) incluye información sobre posibles colaboraciones con audiólogos.

Última actualización: August 21, 2025